Primeros pasos en la meditación y el mindfulness

Comienza a cuidarte y a cumplir tus sueños.

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Es agradable ver cómo la meditación es vista, cada vez más, como algo que puede ayudar en el día a día. Cierto es que el estrés juega un papel importante en nuestros problemas, siendo la meditación un potencial medio de alivio y control.

La práctica de la meditación necesita adentrarse en todos los sistemas de creencias. Solo necesitamos creer en la capacidad de entendernos a nosotros mismos por completo y ser capaces de cuidarnos y cuidar a otros. La meditación da la oportunidad a cualquiera que quiera agarrar esta oportunidad a tomar perspectiva para alcanzar un sentido de abundancia, profundidad y conexión con la vida.

Más allá de ornamentos o un conjunto de instrucciones, la meditación básica consiste en aplicar herramientas prácticas que ayuden a alcanzar profunda concentración, atención plena (mindfulness) y compasión.

CONCENTRACIÓN

La concentración prepara y focaliza nuestra atención dejando de lado distracciones internas insanas como arrepentirnos sobre el pasado, preocupaciones del futuro o adicciones, así como mantenernos protegidos de otras exteriores. La distracción malgasta nuestra energía; la concentración la restaura.

La concentración es el arte de reunir toda esa energía, esa atención tormentosa y dispersa, y asentarse, centrarse.

A veces sentimos que nuestra atención se va con el viento. Nos sentamos a pensar acerca de algo o a trabajar sobre un dilema y, antes de que nos demos cuenta, ‘nos hemos ido’. Nos perdemos en pensamientos del pasado, sobre todo en algo de lo que nos arrepentimos: ‘Debería haberlo dicho más hábilmente, ‘Debería haber sido menos tímido y hablar’, ‘Debería haberme callado’. No pensamos de manera que buscamos significados y realizamos cambios o mejoras, simplemente nos perdemos. O nuestras distracciones nos llevan a la ansiedad sobre proyecciones del futuro.

Sin concentración, nuestras mentes nos llevan a imaginar un futuro como una rumiación en lugar de buscar una manera planificada. La concentración no es forzada, ni tensa, es mantenerte en las cosas que están bajo tu control.

ATENCIÓN PLENA (MINDFULNESS)

El mindfulness refina nuestra atención por lo que podemos conectar más directa y completamente con cualquier cosa que la vida nos presente. Muchas veces nuestra percepción sobre lo que sucede está influida por hábitos, sesgos, miedos o deseos. El mindfulness ayuda a ver a través de todo ello haciéndonos más conscientes sobre todo ello.

Imagina que vas camino de una fiesta con un amigo y te cuenta que quien la organiza es una persona realmente aburrida. Cuando conoces a esta persona y tratas de mantener una conversación comienzas a pensar en los emails del trabajo, los mensajes de tu pareja o de que tienes que planchar la ropa, además te irrita tras varios minutos teniendo que soportar esa situación. Todo ello es inconsciente, incluso más allá de tu percepción.

El comentario de tu amigo ha creado un filtro en tu mente y ha determinado tu experiencia. Si escuchas, eres abierto de mente y te interesas, quizá estés de acuerdo con su opinión, o quizá no. La cuestión es no dejarse llevar por lo que otros dicen, las creencias ajenas, los dogmas o los prejuicios. Debemos entrenarnos para obtener las impresiones de la realidad a través de una percepción clara y abierta.

El mindfulness no depende de ‘lo que está sucediendo’, pero está estrechamente relacionado con ello. Por ello decimos que podemos llevar al mindfulness a cualquier parte. Podemos practicar la atención plena sobre la diversión y la tristeza, el placer y el dolor, la buena música o un dolor de cabeza.

Mindfulness significa esas viejas formas habituales de relacionarse, tal vez aferrándose ferozmente al placer, de modo que, irónicamente, lo estamos disfrutando menos; o resentir y alejar el dolor, de modo que, lamentablemente, sufrimos mucho más; o adormecernos, desconectarnos de experiencias ordinarias, no muy emocionantes, de modo que estamos medio soñando la mayor parte del tiempo. Todas estas reacciones autodestructivas y limitantes no tienen por qué estar ahí.

Fácilmente podemos malinterpretar la atención plena y pensar en ella como pasiva, complaciente e incluso un poco aburrida.

Cuando escuchamos frases que se usan comúnmente para describir la atención plena, como "estar con lo que es", "aceptar el momento presente", "no perderse en el juicio", puede sonar bastante lejano y extraño. Pero la experiencia real de la atención plena es un espacio vibrante, vivo y abierto donde las respuestas creativas a las situaciones tienen espacio para surgir, precisamente porque no estamos atrapados en las mismas viejas reacciones habituales.

En mindfulness, no perdemos la capacidad de distinguir ni la inteligencia. Estas cualidades, de hecho, se vuelven más agudas a medida que los prejuicios y las respuestas automáticas y rígidas ya no gobiernan el día a día.

COMPASIÓN

La compasión abre nuestra atención y la hace más inclusiva, transformando la forma en que nos vemos a nosotros mismos y al mundo. En lugar de estar tan atrapados en la construcción del yo y del otro y de nosotros y ellos, vemos las cosas mucho más en términos de conexión con todos. Esta transformación fundamental comienza con más bondad hacia nosotros mismos.

Incluso en las técnicas que no enfatizan particularmente la bondad o la compasión, estas cualidades se desarrollan inevitablemente en la meditación. Si observamos el ejercicio fundamental de desarrollo de la concentración, encontramos que a menudo se hace eligiendo un objeto como la sensación de la inspiración y la espiración, y luego centrando nuestra atención en él.

Lo que descubrimos al principio, a veces para nuestra sorpresa, es que por lo general no pasan más de tal vez dos o tres respiraciones, luego estamos perdidos. Quizás muy perdido en una fantasía o en un recuerdo.

Luego llega el momento en que nos damos cuenta de que nos hemos distraído. Nuestra respuesta común sería sentir que hemos fracasado, criticarnos a nosotros mismos. Sin embargo, lo que practicamos es dejar ir ese pensamiento con suavidad en lugar de con dureza y volver a la respiración o nuestro objeto de concentración con bondad y compasión por nosotros mismos. Por lo tanto, esas cualidades de compasión y bondad se profundizan incluso si no le damos voz a esas palabras.

En términos de comprensión meditativa (en contraste con nuestra forma habitual de pensar, que podría considerar estas cualidades como dones que no podemos hacer nada para cultivar o como reacciones emocionales inmediatas que disfrutamos pero que no podemos estabilizar), la bondad y la compasión son de hecho habilidades que desarrollamos. No en el sentido de obligarnos a sentir, o peor aún, fingir sentir, una emoción que no existe. En cambio, si aprendemos a prestar atención de una manera diferente y más abierta, viendo lo bueno dentro de nosotros mismos en lugar de fijarnos en lo que no nos gusta, notando aquellos que generalmente ignoramos o miramos directamente, dejando de lado las categorías y suposiciones cuando relacionarse con los demás, estamos creando las condiciones para que fluyan la bondad y la compasión.

Al final, practicamos la meditación no para convertirnos en grandes meditadores sino para tener una vida diferente. A medida que profundizamos las habilidades de concentración, atención plena (mindfulness) y compasión descubrimos que tenemos menos estrés, más satisfacción, más percepción y mucha más felicidad. Transformamos nuestras vidas.

Traducción y adaptación del original que puedes leer aquí.